Denis Bouanga a permis au Los Angeles FC d’arracher le match nul face aux Vancouver Whitecaps (1-1), samedi 10 octobre 2026 au BMO Stadium de Los Angeles, dans la nuit de samedi à dimanche au Gabon. Auteur de l’égalisation dès la reprise, l’international gabonais a inscrit son 15e but de la saison et atteint la barre des 80 réalisations en saison régulière de MLS.
Pour sa 29e rencontre de la saison régulière, le LAFC recevait le leader de la Conférence Ouest avec l’ambition de retrouver le chemin de la victoire. Cette affiche marquait également les débuts de Xavi Tamarit comme entraîneur intérimaire du club californien. Malgré un contexte rapidement favorable, les Black & Gold n’ont pas réussi à prendre complètement le contrôle de la partie. Les locaux ont finalement dû se contenter d’un point devant leurs supporters.
Vancouver réduit à dix dès la septième minute
Le premier tournant de la rencontre est intervenu après seulement sept minutes. Lancé dans le dos de la défense canadienne par Son Heung-min, Jacob Shaffelburg a été irrégulièrement arrêté par Tristan Blackmon à l’approche de la surface. L’ancien défenseur du LAFC a directement été expulsé pour avoir annihilé une occasion manifeste de but. Vancouver a ainsi été contraint d’évoluer en infériorité numérique pendant plus de 80 minutes.
Cette exclusion n’a pourtant pas permis au LAFC d’imposer une domination réellement tranchante. Bien organisés défensivement, les Whitecaps ont continué à se projeter rapidement vers l’avant. À la 43e minute, Oliver Larraz a repris un centre d’Édier Ocampo, avant de profiter du premier arrêt d’Hugo Lloris pour ouvrir le score. Vancouver a ainsi regagné les vestiaires avec un avantage inattendu malgré son infériorité numérique.
Denis Bouanga répond dès la reprise
Le LAFC n’a eu besoin que de 40 secondes en seconde période pour rétablir la parité. Sergi Palencia a débordé sur le côté droit avant d’adresser un centre précis dans la surface de réparation. Denis Bouanga s’est élevé devant son défenseur pour placer une tête hors de portée de Yohei Takaoka à la 46e minute. Sergio Vásquez et Palencia ont tous deux été crédités d’une passe décisive sur cette réalisation.
L’attaquant gabonais a cru inscrire un doublé huit minutes plus tard, mais son but a été refusé pour une position de hors-jeu. Le LAFC a ensuite poursuivi ses offensives sans parvenir à trouver une deuxième fois la faille. Malgré leur supériorité numérique, les Californiens n’ont cadré que quatre de leurs onze tentatives. Le gardien Yohei Takaoka a réalisé plusieurs interventions déterminantes pour préserver le point du match nul.
Bouanga franchit la barre des 80 buts en MLS
Cette réalisation permet à Denis Bouanga de porter son bilan à 15 buts et huit passes décisives en championnat cette saison. Le Gabonais atteint également 80 buts inscrits en saison régulière de MLS depuis son arrivée au LAFC en 2022. Il devient ainsi le 30e joueur de l’histoire du championnat nord-américain à franchir cette barre. Il compte désormais 115 contributions décisives sous les couleurs des Black & Gold.
Le LAFC reste à la sixième place de la Conférence Ouest avec 42 points, pour un bilan de onze victoires, neuf nuls et neuf défaites. Le club californien dispose encore de cinq rencontres pour tenter d’intégrer le Top 4 et obtenir l’avantage du terrain au premier tour des play-offs. Vancouver demeure leader avec 51 points et valide officiellement sa qualification pour la phase finale. Denis Bouanga et ses coéquipiers retrouveront le BMO Stadium mercredi 14 octobre pour affronter Austin FC.
